Mila ließ sich langsam auf den Boden sinken. Im Himmelreich schien die Zeit einzufrieren. Das Klappern des Bestecks verstummte zu einer unangenehmen Stille. Das Licht, das sich zuvor noch warm in den Goldakzenten und dem Kristall gespiegelt hatte, wirkte plötzlich kalt – wie ein stummer Zeuge eines Vorfalls, den jeder vorgab, nicht zu sehen.
Das Wagyu-Steak lag auf dem Boden. Der Teller war zertrümmert. Die rote Soße hatte sich ausgebreitet und befleckte den Marmor wie eine Wunde.
Alle Augen waren auf Mila gerichtet. Investoren in maßgeschneiderten Anzügen. Damen, geschmückt mit Diamanten. Köche, die hinter der verspiegelten Wand zusahen. Andere Kellnerinnen, die vor Angst erstarrt am Rande des Raumes standen. Mila kniete.
Herr Gruber lächelte. „Nun?“, murmelte er scharf. „Beeilen Sie sich. Verschwenden Sie nicht die Zeit meiner Gäste.“
Mila atmete tief ein. Ihre Hände berührten den Boden und zitterten. Tränen liefen über ihre Wangen – doch in ihrem Inneren veränderte sich etwas, als hätte sich eine lange verschlossene Tür einen Spalt weit geöffnet. Sie griff nicht nach dem Fleisch. Stattdessen erhob sie sich. Ein Schritt. Dann noch einer. Ihr Rücken straffte sich. Ihr Kinn hob sich. Herr Grubers Gesichtsausdruck verdunkelte sich. „Was glauben Sie, was Sie da tun?“ Mila sagte nichts. Sie löste langsam die Schleife ihrer Schürze – ohne Zorn, ohne Eile – und legte sie behutsam über den zerbrochenen Teller. Ein Flüstern ging durch den Speisesaal. „Was soll das werden?“, zischte Gruber. „Haben Sie den Verstand verloren?“ Mila sah ihm direkt in die Augen. Zum ersten Mal, seit sie das Himmelreich betreten hatte, senkte sie nicht den Blick. Sie zuckte nicht zusammen. Ihre Stimme bebte – aber sie war fest. „Sie sind gefeuert.“ Im Raum brach Tumult aus. Gruber lachte, laut und grausam. „Ich? Gefeuert? Wer glauben Sie eigentlich, wer Sie sind –“ Ein einzelnes Klatschen schnitt durch den Lärm. Langsam. Bedächtig. Es kam vom hinteren Ende des Raumes – vom Tisch der Investoren. Ein Mann in einem grauen Anzug stand auf. Weißes Haar. Stechender Blick. Eine Autorität, die keine Lautstärke benötigte. Lorenz von Dahl. Gründer der Von-Dahl-Hotelgruppe. Eigentümer des Himmelreichs. Gruber wurde bleich. „H-Herr von Dahl… ich wusste nicht, dass Sie hier sind –“ „Ich habe alles gesehen“, sagte Lorenz kühl, während er vortrat. Jeder seiner Schritte hallte wie ein Urteil wider. „Und ich wünschte, dem wäre nicht so.“ Im Restaurant wurde es totenstill. Mila stand da und zitterte – doch sie weinte nicht mehr. „Herr Gruber“, fuhr Lorenz fort, „erklären Sie mir, warum Sie sich entschieden haben, eine Angestellte vor den Gästen zu demütigen.“ Gruber stammelte. „Ich – ich habe nur gescherzt –“ „Das ist noch nicht alles“, sagte Lorenz. „Ich habe auch gehört, wie Sie Worte wie ‚essen‘ und ‚Abschaum‘ benutzt haben.“ Gruber schluckte schwer. „Herr von Dahl, ich meinte das nicht –“ KLATSCH. Das Geräusch hallte scharf durch den Raum.
