„Ich ziehe nicht den Abfall von jemand anderem auf, Karin“, sagte sie. „Ich verdiene so viel mehr als das.“
Ich schlich durch die Haustür wieder hinaus und schloss sie leise hinter mir. Meine Hände zitterten. Im Auto saß ich völlig reglos da. Mein Spiegelbild im Rückspiegel wirkte fremd – blass, gezeichnet und voller Wut. Es traf mich mit voller Wucht: Das war kein Ausrutscher oder ein Moment der Schwäche. Janina hatte das von langer Hand geplant. Jedes Mal, wenn sie ein Pausenbrot einpackte oder Zöpfe flocht, jedes lobende Wort an die Mädchen war Teil einer Strategie. Nichts davon war aus Liebe geschehen.
Ich sah Mias Tagebücher vor mir, gestapelt auf ihrem Schreibtisch. Ich dachte an Lenis schmutzige Finger, wie sie vorsichtig Ringelblumensamen in das Beet drückte, das sie neben dem Zaun gebaut hatte, und dabei mit ihnen flüsterte, als wären sie magisch. Ich erinnerte mich an die Art, wie sie beide „Gute Nacht“ sagten – sanft und im Einklang.
Janina hatte all das gesehen und nur eine Last darin erkannt. Ich saß da, die Hände fest um das Lenkrad geklammert, der Kiefer angespannt. Mein Herz raste, nicht nur vor Zorn, sondern vor dem Schmerz darüber, wie kurz ich davor gewesen war, der falschen Person alles anzuvertrauen, was mir geblieben war. Dies würde kein Streit werden; dies war das letzte Kapitel von Janinas Rolle in unserer Geschichte.
Ich fuhr eine Weile um den Block, hielt an, um den Mädchen Pizza zum Abendessen zu holen, und ging dann hinein, als wäre nichts passiert.
„Hey Schatz! Ich bin zu Hause.“
Janina kam herbeigeeilt, lächelte und küsste mich, als wäre alles in Ordnung. Sie roch nach Kokosnuss und Lügen. In dieser Nacht, nachdem die Mädchen im Bett waren, rieb ich mir übers Gesicht und seufzte.
„Janina… vielleicht hattest du recht.“ „Womit?“, fragte sie und legte den Kopf schief. „Wegen der Mädchen. Vielleicht… vielleicht schaffe ich das nicht. Vielleicht sollte ich sie weggeben. Vielleicht sollten wir eine Familie finden, die sich um sie kümmert. Sie brauchen eine Mutter… nicht uns… wir sind nur Ersatz, mehr nicht.“
Janina blinzelte langsam, ihre Augen leuchteten auf, als sie begriff, was ich sagte. „Oh, Liebling“, sagte sie. „Das ist die reife Entscheidung. Es ist das Richtige für uns alle.“ „Ja, Janina. Und vielleicht… sollten wir mit unserer Hochzeit nicht länger warten. Der Verlust meiner Mutter hat mir gezeigt, dass wir keine Zeit zu verschwenden haben. Lass es uns einfach tun. Lass uns heiraten!“
„Ist das dein Ernst, Lukas?“, kreischte sie. „Völlig ernst.“ „Oh mein Gott! Ja, Lukas! Lass es uns tun. Dieses Wochenende – klein, einfach, ganz wie wir wollen.“
Ich schüttelte den Kopf. „Nein, lass es uns groß machen. Lass uns alle einladen! Ein Neuanfang für uns beide. Deine Familie, die Freunde meiner Mutter, die Nachbarn, Kollegen… einfach alle!“
Hätte sie noch breiter gelächelt, wäre ihr Gesicht womöglich zerbrochen.
Am nächsten Morgen telefonierte Janina bereits mit Floristen, noch bevor sie sich die Zähne geputzt hatte. Sie suchte ein Hotel in der Innenstadt aus, buchte einen Festsaal und postete ein Foto ihres Rings mit der Bildunterschrift: „Unser Für-immer beginnt jetzt. Lukas & Janina, für ewig.“
In der Zwischenzeit versprach ich den Mädchen, dass ich sie niemals im Stich lassen würde. Und dann tätigte ich meine eigenen Anrufe.
Der Festsaal des Hotels glänzte in dieser übertriebenen Art, die Janina so liebte. Weiße Leinentücher auf jedem Tisch, Schwimmkerzen in Glasschalen. Janinas Cousin spielte ein einstudiertes Klavierstück. Janina stand am Eingang, strahlend in einem weißen Spitzenkleid. Ihr Haar war hochgesteckt, ihr Make-up perfekt. Sie wirkte, als glaubte sie bereits, dass die Nacht ihr allein gehörte.
Sie schwebte von Gast zu Gast, lächelte, umarmte und verteilte Küsschen. Kurz hielt sie inne, um die Schleife an Lenis Kleid zu richten, bevor sie sich zu Mia umdrehte und ihr eine Strähne hinter das Ohr strich. „Ihr seht perfekt aus, Mädchen“, sagte sie mit einem Lächeln, das ihre Augen nicht erreichte. Mia sah mich an und nickte dann.
Ich trug den dunkelblauen Anzug, den meine Mutter letzten Herbst mit mir ausgesucht hatte. Er roch noch ganz leicht nach ihrem Parfüm. Leni stand zu meiner Rechten und hielt einen kleinen Strauß aus Wildblumen, die sie vor dem Hotel gepflückt hatte. Mia stand zu meiner Linken und hielt einen pinken Glitzerstift fest umschlossen.
Janina klopfte an ihr Glas, nahm das Mikrofon und strahlte in die Menge. „Vielen Dank, dass ihr alle gekommen seid! Heute feiern wir die Liebe, die Familie und –“ Ich trat vor und legte ihr sanft eine Hand auf die Schulter. „Schatz, ich übernehme das ab hier.“
Das Lächeln meiner Verlobten geriet für einen Moment ins Wanken, aber sie reichte mir wortlos das Mikrofon. Ich griff in meine Sakkotasche und holte eine kleine schwarze Fernbedienung heraus. „An alle“, sagte ich und wandte mich den Gästen zu. „Wir sind nicht nur hier, um eine Hochzeit zu feiern. Wir sind hier, um zu zeigen, wer wir wirklich sind.“
Hinter uns flackerte der Projektor auf. Ich klickte auf die erste Datei. „Dienstagnachmittag – Küchen-Kamera“ stand in der Ecke des Zeitstempels. Die Aufnahmen waren körnig, schwarz-weiß, aber der Ton war perfekt zu hören.
Janinas Stimme erfüllte den Saal, lässig und grausam: „Das Haus? Das Versicherungsgeld? Das sollte für uns sein! Lukas muss endlich aufwachen… danach ist es mir eigentlich egal, was mit den Gören passiert. Ich werde ihnen das Leben so zur Hölle machen, bis er aufgibt. Und dann wird dieser naive Mann denken, es sei von Anfang an seine eigene Idee gewesen.“
Ein Raunen ging durch den Raum. Irgendwo zerbrach ein Glas. Ich ließ es noch ein paar Sekunden laufen, bevor ich die Wiedergabe stoppte. Meine Stimme blieb ruhig, auch wenn sich meine Hände fest um das Mikro klammerten.
„Meine Mutter hatte Kameras im Haus installiert. Schon damals, als sie lange arbeitete und Babysitter für Leni und Mia hatte. Ich hatte völlig vergessen, dass sie da waren – bis zu jenem Tag. Das ist keine Falle. Das ist kein Witz. Das ist Janina, wie sie frei spricht.“
Ich klickte erneut. Ein weiterer Clip – Janinas Stimme, diesmal direkt zu den Mädchen: „Heul nicht, Mia! Ich warne dich. Wenn du noch einmal weinst, werfe ich deine Notizbücher weg. Du musst erwachsen werden.“ „Aber wir wollen nicht weg“, flüsterte Mia auf dem Band. „Wir wollen bei Lukas bleiben. Er ist der beste Bruder der Welt.“
Lenis Hand schlüpfte in meine. Mia sah nicht weg, kein einziges Mal.
„Das ist nicht – Lukas, das ist aus dem Zusammenhang gerissen! Ich war nur gestresst! Du solltest nicht –“ „Ich habe alles gehört“, sagte ich und drehte mich zu ihr um. „Du hast keine Zukunft geplant. Du hast einen Verrat geplant. Du hast meine Schwestern benutzt und mich belogen.“ „Das kannst du mir nicht antun, Lukas! Nicht vor all diesen Leuten!“ „Ich habe es gerade getan… und im Grunde hast du es dir selbst angetan“, sagte ich und nickte in Richtung des Sicherheitsdienstes. „Lukas, du ruinierst mein Leben!“, schrie Janina. „Du wolltest ihres ruinieren, Janina. Du verdienst alles, was jetzt auf dich zukommt.“
Janinas Mutter blieb wie versteinert sitzen, aber ihr Vater schüttelte den Kopf und ging einfach weg.
Die Nachricht verbreitete sich wie ein Lauffeuer. Das Video fand seinen Weg in jeden Kreis, in dem Janina und ich uns bewegt hatten. Janina versuchte sich zu rechtfertigen, behauptete, die Clips seien bearbeitet worden. Sie postete ein langes, tränenreiches Video auf Facebook darüber, dass sie „missverstanden“ wurde und der „Druck sie übermannt“ hätte. Niemand glaubte ihr.
Drei Nächte später tauchte sie vor dem Haus auf. Sie war barfuß, ihre Wimperntusche war verlaufen, und sie schrie meinen Namen, als hätte er noch irgendeine Bedeutung. Ich stand im Flur, die Arme verschränkt, und beobachtete sie durch den Türspion, bis die Polizei eintraf.
Am nächsten Morgen beantragte ich eine einstweilige Verfügung. Ich musste meine Schwestern schützen.
Eine Woche später war die Adoption der Mädchen offiziell abgeschlossen. Mia weinte leise im Büro der Richterin. Es war nicht laut – nur sanfte Tränen, die ihre Wangen herunterliefen, während sie die Papiere unterschrieb. Leni beugte sich vor und reichte ihr ein Taschentuch. „Jetzt werden wir nicht mehr getrennt“, sagte Leni. Mein Herz brach. Mir war bis zu diesem Moment nicht klar gewesen, wie groß ihre Angst wirklich war.
An diesem Abend machten wir Spaghetti zum Abendessen. Leni rührte die Soße an. Mia tanzte durch die Küche und hielt den Parmesan wie ein Mikrofon. Ich ließ sie die Musik laut aufdrehen. Als wir uns schließlich setzten, tippte Mia an mein Handgelenk. „Können wir eine Kerze für Mama anzünden?“ „Natürlich.“
Leni zündete sie selbst an und flüsterte etwas, das ich nicht verstand. Nachdem wir gegessen hatten, lehnte sie sich an meinen Arm. „Wir wussten, dass du dich für uns entscheiden würdest“, sagte sie.
Ich schluckte schwer. Ich versuchte zu sprechen, aber es kam kein Wort heraus. Also tat ich nicht so, als wäre nichts. Ich ließ die Tränen einfach fließen. Ich ließ sie sehen, dass ich weinte. Sie sagten nichts. Meine kleinen Schwestern saßen einfach da, eine auf jeder Seite von mir, ihre Hände ruhten leicht auf meinen Armen wie Anker.
Wir waren sicher. Wir waren echt. Und wir waren zu Hause.
