TEIL 1: ENTLASSUNG NACH ACHTZEHN JAHREN
Julian Weber sah mich an, als wäre ich nichts weiter als ein veralteter Stuhl, den sein Vater vergessen hatte wegzuwerfen. Nach achtzehn Jahren, in denen ich mich um Herrn Weber gekümmert hatte, entließ mich Julian mit vierhundert Euro und befahl mir, das Anwesen vor Sonnenuntergang zu verlassen. Drei Tage später rief der Anwalt seines Vaters an, und was er mir offenbarte, ließ mich beinahe zusammenbrechen.
An diesem Morgen schien das Sonnenlicht durch die hohen Fenster des Weberschen Anwesens, während ich frische Lilien auf den Tisch im Flur stellte.
Herr Weber hatte immer Blumen im Haus haben wollen, und ohne ihn wirkte die Villa schmerzhaft leer. Ich hatte vor fast zwei Jahrzehnten angefangen, für ihn zu arbeiten, als er bereits Witwer war. Irgendwo auf diesem Weg waren wir zu einer ungewöhnlichen Zweierfamilie geworden. Als meine Tochter starb, saß er still neben mir auf der Küchenbank. Er bot mir keine Ratschläge oder leere Worte des Trostes. Er blieb einfach dort sitzen, weil er verstand, dass Trauer manchmal Gesellschaft brauchte und keine Worte. Jeden Montag erkundigte er sich nach meinem Enkelkind.
„Wie geht es Jonas, Martha? Zeichnet er immer noch diese Raumschiffe?“
„Ja, das tut er, Herr Weber. Jetzt zeichnet er sogar Außerirdische dazu.“
„Gut. Sagen Sie ihm, ich möchte eines sehen.“
Eine Woche bevor Herr Weber starb, zeichnete Jonas ihm eine Rakete, die von grünen Außerirdischen umgeben war. Herr Weber klebte sie höchstpersönlich an den Kühlschrank.
Ich erinnerte mich gerade an diesen Moment, als die Haustür zuknallte und Julian das Foyer betrat. Ich war dem Sohn von Herrn Weber in den ganzen achtzehn Jahren nur ein paar Mal begegnet. Sein Vater saß früher jeden Sonntagabend in der Nähe des Telefons und wartete auf Anrufe, die fast nie kamen. Julian blickte mich ohne Wiedererkennen an.
„Sie sind Maria, nicht wahr? Oder Mara?“
„Martha, Herr Weber.“
„Richtig. Ich bin dabei, die Angelegenheiten meines Vaters zu regeln. Kommen Sie in zehn Minuten ins Arbeitszimmer.“
Er ging davon, bevor ich antworten konnte. Herr Weber hatte mir einst versprochen, dass für mich immer gesorgt sein würde, aber ich hatte geglaubt, er tröstete nur eine altwerdende Haushälterin. Ich strich meine Schürze glatt und betrat das Arbeitszimmer, wo Julian hinter dem Schreibtisch seines Vaters stand und mit einem weißen Umschlag gegen seine Handfläche tippte.
„Ich mache es kurz. Wir benötigen Ihre Dienste nicht mehr.“
„Ich verstehe nicht. Ihr Vater sagte, ich hätte hier immer einen Platz.“
„Mein Vater ist tot.“
Seine Worte trafen mich härter als erwartet. Er schob den Umschlag über den Schreibtisch.
„Da sind vierhundert Euro drin. Die Abfindung für eine Woche. Mehr als die meisten Haushälterinnen bekommen würden.“
„Meine Anstellung?“
„Sie sind eine Angestellte, Martha, keine Familie. Ich will, dass Sie bis Sonnenuntergang verschwunden sind.“
Achtzehn Jahre voller Mahlzeiten, Medizin, einsamer Feiertage und späten Gesprächen waren auf vierhundert Euro reduziert worden. Ich fragte, ob ich das kleine Radio mitnehmen dürfe, das ich in der Speisekammer aufbewahrte. Julian sagte, ich könne alles mitnehmen, was mir wirklich gehöre. Nahe dem Fenster hing ein eingerahmtes Foto des Anwesens im Sonnenuntergang. Herr Weber hatte es mir vor Jahren geschenkt.
„Er hat mir gesagt, dass ich dieses Bild haben kann.“
Julian würdigte es kaum eines Blickes.
„Dieses billige Ding? Nehmen Sie es und gehen Sie.“
Ich drückte den Rahmen an meine Brust, ohne zu ahnen, dass er das Einzige enthielt, was mich beschützen würde. Oben faltete ich meine Schürze, packte das Radio ein und wickelte das Foto in ein Geschirrtuch. Michael, der Gärtner, sah mich durch die Seitentür gehen.
„Wo gehen Sie hin?“
„Zu meiner Tochter. Julian hat mich entlassen.“
„Das kann er nicht tun. Herr Weber hat versprochen— “
Michael hielt abrupt inne, als hätte er beinahe etwas verraten. Ich sagte ihm, dass Julian jetzt tun könne, was er wolle, und stieg in den Bus. Vierzig Minuten später kam ich in der Wohnung meiner Tochter an. Jonas machte seine Hausaufgaben am Küchentisch.
„Oma, warum bist du an einem Dienstag schon zu Hause?“
„Ich bin müde, mein Schatz. Mach deine Matheaufgaben fertig.“
„Geht es dir gut?“
„Es wird schon werden.“
Ich stellte das Foto auf die Fensterbank und begann darüber nachzudenken, wie ich eine neue Arbeit finden sollte.
TEIL 2: DER ANRUF, DER ALLES VERÄNDERTE
Drei Tage lang kontaktierte ich jede Familie, für die ich vor meiner Zeit im Hause Weber gearbeitet hatte. Die meisten erinnerten sich nicht mehr an mich. Zwei erklärten mir höflich, dass sie keine freie Stelle hatten. Am dritten Abend saß ich am Küchentisch, ohne mein Abendessen anzurühren. Jonas war früh ins Bett gegangen, da er die Sorge spürte, die ich zu verbergen versuchte. Das Foto fing das letzte Licht des Sonnenuntergangs ein und erinnerte mich an den Nachmittag, an dem Herr Weber es mir in die Hände gelegt hatte.
„Behalten Sie das, Martha, damit Sie sich immer an dieses Haus erinnern.“
Das Telefon klingelte. Ich ließ es dreimal klingeln, bevor ich abhob.
„Hallo?“
„Spreche ich mit Frau Martha?“
„Ja.“
„Mein Name ist Herr Neumann. Ich war der Anwalt von Herrn Weber. Bevor ich fortfahre, setzen Sie sich bitte hin.“
Ich ließ mich auf einen Stuhl sinken und starrte das Foto an.
„Herr Weber hat vier Monate vor seinem Tod sein Testament geändert. Er hat Ihnen das gesamte Anwesen vererbt – die Villa, das umliegende Grundstück und eine Treuhandstiftung für die Ausbildung Ihres Enkels.“
„Das kann nicht stimmen. Julian sagte, das Anwesen gehöre ihm.“
„Julian wurde entrechtet. Sein Vater hat jahrelange Vernachlässigung und finanziellen Druck dokumentiert. Die unterzeichneten Dokumente liegen in meinem Büro.“
Meine Hand klammerte sich an die Tischkante. Während Herr Neumann weiter erklärte, nahm ich den Rahmen und fuhr mit dem Daumen an der hölzernen Rückseite entlang. Eine Ecke fühlte sich lose an. Nach dem Telefonat drehte ich ihn um und hob die Pappe an. Ein gefalteter Brief glitt auf den Tisch. Mein Name war in Herrn Webers wackeliger Handschrift darauf geschrieben.
„Ach, Herr Weber. Was haben Sie getan?“
Ich las den Brief dreimal, bevor ich ihn an meine Brust drückte und weinte. Herr Neumann hatte die Wahrheit gesagt. Herr Weber hatte alles sorgfältig geplant.
Nocheinmal am selben Abend klopfte jemand lautstark an unsere Wohnungstür. Julian stand im Flur und trug einen teuren Mantel, der vor der sich ablösenden Tapete lächerlich aussah.
„Wir müssen reden.“
„Es gibt nichts zu besprechen.“
„Der Anwalt meines Vaters hat mich kontaktiert. Anscheinend gibt es Unklarheiten bezüglich des Nachlasses.“
„Er hat mich auch kontaktiert. Er klang keineswegs verwirrt.“
Julians Gesichtsausdruck verhärtete sich.
„Ich bin bereit, großzügig zu sein. Ich gebe Ihnen zehntausend Euro, wenn Sie heute eine Verzichtserklärung unterschreiben.“
Die alte Version von mir hätte das Geld vielleicht aus Angst und Dankbarkeit angenommen. Aber die Worte in Herrn Webers Brief hatten etwas in mir verändert.
„Nein.“
„Wie bitte?“
„Die Wünsche Ihres Vaters waren eindeutig. Ich werde gar nichts unterschreiben.“
„Sie sind eine Haushälterin. Meine Anwälte können Sie jahrelang vor Gericht hinhalten. Sie werden jeden Cent ausgeben, den Sie besitzen, bevor das überhaupt vor einen Richter kommt.“
„Dann werde ich ihn ausgeben.“
Julian trat näher.
„Sie haben keine Ahnung, mit wem Sie sich anlegen.“
„Ich habe Ihren Vater achtzehn Jahre lang gekannt. Ich habe für ihn gekocht, als er krank war, und saß neben ihm, als er Angst hatte. Wo waren Sie?“
„Das geht Sie nichts an.“
„Es ging ihn etwas an, und er hat es dokumentiert.“
Verunsicherung trat in Julians Gesicht, bevor er sie verbarg.
„Fünfzehntausend. Letztes Angebot.“
„Ich möchte ein formelles Treffen in Herrn Neumanns Büro. Bringen Sie alle Anwälte mit, die Sie haben.“
„Sie werden das bereuen.“
„Vielleicht. Aber ich werde es aufrecht stehend bereuen.“
Nachdem er gegangen war, fingen meine Beine endlich an zu zittern. Am nächsten Morgen würde ich das Büro von Herrn Neumann betreten, aber ich würde nicht alleine hineingehen. Ich würde Herrn Webers Brief bei mir tragen.
