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Musik schallte über den Garten, während Kinder im Pool planschten und die Gäste auf der Terrasse lachten. Christian blieb gelassen an meiner Seite. Er spielte seine Rolle ganz natürlich. Fast schon zu natürlich. Ich blickte immer wieder zum Gartentor. Plötzlich tauchte Lukas auf, eine ordentlich eingepackte Geschenkschachtel in den Händen. Er sah Christian ernst an. „Wenn Papa da ist, kannst du ihm das geben? Es ist von uns Kindern.“ Christian sah kurz zu mir, bevor er es entgegennahm. „Sicher, Lukas. Was immer du brauchst.“ Ich wollte fast fragen, was darin war. Aber Lukas war verschwunden, bevor ich etwas sagen konnte. In genau diesem Moment öffnete sich das Gartentor. Jürgen schritt selbstbewusst herein, eine Hand auf Petras Rücken gelegt. Sie trug ein Designerkleid, das wahrscheinlich mehr gekostet hatte, als ich im Monat für Lebensmittel ausgab. Sämtliche Gespräche in der Nähe wurden leiser. „Da ist sie ja“, rief Jürgen mit einem Grinsen. „Die Mutter des Geburtstagskindes.“ Ich atmete langsam ein. Christians Hand lag leicht auf meinem Rücken und gab mir Halt. „Jürgen“, sagte ich ruhig. „Petra.“ Petra nahm mich mit einem höflichen Nicken zur Kenntnis, während sie beiläufig den Garten musterte. Dann bemerkte Jürgen Christian. Er musterte ihn einmal. Dann noch einmal. Plötzlich brach er in Lachen aus. Laut. Grausam. „Das ist doch wohl nicht dein Ernst“, sagte er und wischte sich imaginäre Tränen ab. „Der? Mit dir?“ „Jürgen, bitte.“ „Nein, ehrlich jetzt.“ Er zeigte auf Christian. „So ein Mann. Hast du dich in letzter Zeit überhaupt mal im Spiegel angeschaut? Komm schon.“ Hitze breitete sich in meinem Gesicht aus. Petra verbarg ihr Lächeln hinter ihrem Weinglas. Ich wünschte, der Boden würde mich verschlingen. Christian blieb vollkommen ruhig. Ohne auf die Beleidigung einzugehen, nahm er Lukas’ verpacktes Geschenk vom Tisch und hielt es Jürgen entgegen. „Lustig“, sagte er leise. „Sie haben jahrelang Menschen nach ihrem Äußeren beurteilt. Ihre Kinder haben Sie nach etwas beurteilt, das sich viel schwerer vortäuschen lässt.“ Er hielt ihm das Paket hin. Jürgens Lachen verstummte augenblicklich. Er starrte darauf. „Los schon“, sagte Christian. „Machen Sie es auf.“ Petra lehnte sich näher heran. Die Gespräche in der Nähe verstummten. Jürgen nahm das Geschenk mit einem süffisanten Lächeln entgegen. Er riss das Geschenkpapier ab und öffnete die Schachtel. Sofort weichte jede Spur von Farbe aus seinem Gesicht. Seine Finger krampften sich um den Karton. „Was ist das?“ Er holte ein altes Foto heraus. Lukas, der vor Jahren auf einem Volksfest stolz auf seinen Schultern saß. Dann noch eins. Dann einen Stapel selbstgemachter Vatertagskarten. In leuchtenden Wachsmalstiftfarben. Ganz unten lagen ausgedruckte Nachrichten-Screenshots. „Papa, kommst du zu meinem Spiel?“ „Papa, bitte antworte.“ Monat für Monat unbeantwortete Nachrichten. Ganz unten lag eine zusammengefaltete Notiz von Lukas. Jürgen entfaltete sie. Dann explodierte er. „Du hast ihn dazu angestiftet?!“, schrie er und wirbelte zu mir herum. „Du! Du warst das!“ „War ich nicht“, antwortete ich. „Das kam nicht von mir, Jürgen.“ Petra zupfte vorsichtig an seinem Ärmel. „Jürgen, lass es einfach gut sein. Die Leute starren schon.“ „Halt den Mund, Petra!“ Sie erstarrte. Etwas veränderte sich in ihren Augen. Leise nahm sie Lukas’ Notiz und las sie laut vor. „Da Petra jetzt deine eigentliche Familie ist, dachten wir, du möchtest diese Erinnerungen zurückhaben.“ Der gesamte Garten verstummte, abgesehen vom Summen der Poolpumpe. Sie sah Jürgen mehrere lange Sekunden an. Dann schüttelte sie den Kopf. „Ich möchte nicht die Frau an der Seite eines Vaters sein, der seine eigenen Kinder ignoriert.“ Sie streifte das Armband ab, das Jürgen ihr geschenkt hatte, legte es auf die Geschenkschachtel und ging ohne ein weiteres Wort durch das Tor davon. Ich sah meinen Ex-Mann an, den Mann, den ich zwei Jahrzehnte lang geliebt hatte, und spürte, wie sich endlich etwas in meiner Brust löste. Aber er war noch nicht fertig. „Lukas!“, schrie er. „Lukas, komm sofort her!“ Lukas blieb mit verschränkten Armen auf dem Sprungbrett stehen. „Du wirst mir gehorchen! Sonst werde ich—“ „Wage es nicht!“, unterbrach ich ihn und trat zwischen die beiden. „Du wirst diese Kinder nicht mehr anschreien. Nicht nach alldem.“ „Es sind auch meine Kinder!“ Erst da bemerkte Jürgen, dass alle Nachbarn zusahen. Jeder einzelne Gast war verstummt. „Verlass mein Grundstück, Jürgen.“ Er öffnete den Mund. Überlegte es sich dann doch anders. Er ging davon und ließ die Geschenkschachtel zurück. Jemand in der Nähe des Grills murmelte leise etwas. Ein anderer Nachbar schüttelte langsam den Kopf. Zum ersten Mal seit Monaten konnte ich wieder frei atmen.
Christian stand immer noch neben mir. Sein Job war eigentlich vorbei. Trotzdem war er nicht gewichen. Unsere Hände berührten sich leicht. Keiner von uns weicht zurück. Lukas kam herbeigeeilt. „Mir geht es mehr als gut, mein Schatz.“
Christian wartete, bis die Gespräche langsam wieder einsetzten. Dann lächelte er. „Sieht so aus, als wäre mein Vertrag vor fünf Minuten offiziell ausgelaufen.“ Ich lachte. Er sah mich aufmerksam an. „Nur wenn du das möchtest.“ Meine Wangen wurden warm. „Ich habe monatelang geglaubt, dass kein anständiger Mann mich jemals so ansehen könnte, wie du es heute vorgetäuscht hast.“ Christian lächelte. „Was?“ „Ich habe gar nicht so viel vorgetäuscht, wie du denkst.“ Einen Moment lang konnte ich ihn nur anstarren. Er rieb sich den Nacken und wirkte plötzlich viel weniger wie ein professioneller Schauspieler. Ich blickte zum Tor, wo Jürgen verschwunden war. Ein Mann hatte jahrelang versucht, mir einzureden, dass ich nichts mehr wert war. Der andere hatte einen Nachmittag gebraucht, um mir das Gegenteil zu beweisen. Ich lächelte. Christian bot mir mit einer übertriebenen Geste seinen Arm an. Lachend hakte ich mich bei ihm ein. Zum ersten Mal seit sehr langer Zeit war mein Glück keine Rolle mehr.
